Le traitement des saumures est l’une des plus grandes préoccupations environnementales pour les entreprises qui génèrent ce type de déchet, en raison de sa forte charge polluante et des difficultés liées à son traitement.
La saumure est une solution aqueuse concentrée contenant une ou plusieurs sels, généralement du chlorure de sodium. Les saumures sont générées dans de nombreuses activités industrielles, les plus courantes étant les centrales électriques, l’industrie du tannage, l’industrie de la conservation des aliments (olives et cornichons, salaisons, jambons et charcuteries, etc.), les industries chimique et pharmaceutique, ainsi que toutes celles qui traitent de grands volumes d’eau (décalcification, déminéralisation, osmose inverse, etc.).
Les effluents salins, bien qu’ils ne présentent pas de danger, doivent être correctement gérés, car leur décharge non contrôlée peut avoir un impact environnemental élevé. Cette gestion n’est pas toujours simple et l’option la plus appropriée dépend toujours d’une longue liste de facteurs, tels que le débit, la concentration, la situation géographique, la disponibilité de sources d’énergie résiduelle, etc. Parmi les options possibles de gestion des saumures, il ne fait aucun doute que la plus durable sur le plan environnemental consiste à aborder leur traitement.
Les techniques conventionnelles (traitements physico-chimiques et biologiques) ne sont pas viables pour traiter les effluents de saumures. Pour garantir une efficacité maximale, il faut recourir à des techniques telles que l’osmose inverse, l’électrodialyse et l’évaporation sous vide. En fonction de la concentration initiale des sels de la saumure, il peut être judicieux d’effectuer un premier processus de concentration de l’effluent par osmose inverse. Si la concentration de la saumure est déjà élevée, l’étape d’osmose inverse peut être omise. Ensuite, la saumure concentrée est soumise à un processus d’évaporation sous vide dans lequel elle est encore concentrée et une eau de haute qualité est générée, qui peut être mélangée avec celle produite par osmose inverse. Enfin, par un processus de cristallisation, les sels sont obtenus sous forme solide, cristallisés et secs. Les sels peuvent être valorisés pour leur utilisation dans le contrôle des gelées, dans la régénération des résines, etc.
Au stade de concentration, le processus d’osmose inverse peut être remplacé par un système d’électrodialyse, qui permettrait également de concentrer l’effluent de saumure et de produire un débit d’eau avec une très faible concentration de sels.
Si une source d’énergie résiduelle est disponible, elle peut être utilisée dans le processus d’évaporation sous vide, obtenant d’excellents résultats à un prix très compétitif.
L’osmose inverse et l’électrodialyse sont des processus qui peuvent optimiser le traitement des saumures. Mais à elles seules, elles ne constituent pas une alternative de traitement, car elles produisent un débit d’eau sans sels en échange de la génération d’un effluent résiduel, dans ce cas avec une concentration de sels encore plus élevée.
La technologie clé dans le traitement des saumures est l’évaporation sous vide, technique dans laquelle Condorchem Envitech est une entreprise spécialisée avec une vaste expérience dans la conception et la construction d’équipements qui s’adaptent le mieux aux particularités de chaque client.
Les évaporateurs sous vide ont prouvé être, de loin, la technologie d’application la plus réussie pour ce type d’effluents résiduels. Ils permettent d’une part d’obtenir le plus haut degré de concentration possible, même jusqu’à la sécheresse du sel, et d’autre part d’obtenir un effluent purifié qui peut généralement respecter les limites de déversement habituelles, en raison de sa faible conductivité et de la présence de contamination organique.
La gestion du concentré est le point le plus délicat du traitement. Nous devons essayer de le minimiser autant que possible et économiquement viable, car sa destination finale sera un gestionnaire de déchets (s’il s’agit d’une saumure très concentrée) ou même une décharge, dans le cas où il pourrait précipiter le sel.
