Ионообменные смолы — это синтетические материалы, обычно в виде сфер диаметром 0,5-1 мм, предназначенные для очистки промышленных сточных вод. Они образованы полимерной матрицей, к которой присоединено большое количество радикалов катиона или аниона, кислоты или основания. Когда через матрицу проходит вода, смола удерживает ионы воды (натрий, хлор, кальций, магний и др.) и возвращает равное количество протонов или гидроксилов.
Ионообменные смолы могут быть следующих типов:
- Сильные кислотные катионные смолы: они удаляют катионы, обмениваясь натрием или протонами.
- Слабокислые катионные смолы: они удаляют катионы, связанные с бикарбонатами.
- Сильноосновные анионные смолы: они удаляют все анионы. Используется для устранения карбонатов и силикатов.
- Слабоосновные анионные смолы: они устраняют сильные кислотные анионы (сульфаты, нитраты и хлориды) с высокой эффективностью.
Когда ионообменная смола исчерпывает свою способность обмениваться ионами, она может полностью восстановить свою первоначальную обменную способность с помощью регенерирующего раствора. Регенерация колонны достигается путем пропускания исходного раствора ионов через смолу. Ион связывается с радикалами смолы и вытесняет захваченные ионы во время нормальной работы. Для регенерации смолы обычно используется обычная соль, соляная или серная кислота, или каустическая сода в зависимости от типа колонны.