Institutionen und Unternehmen aus Spanien, Frankreich und England haben ein Projekt namens CARVOC (Innovative ökologische Aktivkohlefilter zur Entfernung flüchtiger organischer Verbindungen) gestartet, das darauf abzielt, ökologische Aktivkohlefilter aus Hanfabfällen herzustellen. Diese Filter können zur Behandlung von atmosphärischen Emissionen wie flüchtigen organischen Verbindungen (VOCs) oder bei versehentlichen Freisetzungen toxischer Industrie-Gase eingesetzt werden.
Das ultimative Ziel ist es, Filter zu erhalten, die chemische Substanzen adsorbieren können, die von stark verschmutzenden Industrien emittiert werden, und diese in industrielle Filtersysteme und Produkte zur Reinigung flüchtiger organischer Verbindungen zu integrieren.
Die Filter werden aus Hanfabfällen hergestellt, die aus der Landwirtschaft und industriellen Verarbeitung stammen, einem neuartigen, natürlichen und nachhaltigen Rohstoff, da Hanf aus einem nachhaltigen Anbau mit vorteilhaften Umwelteigenschaften stammt, die andere Pflanzen nicht bieten, und dessen Abfälle interessante Vorteile für die Herstellung von Aktivkohle (ein poröses Material mit großer Oberfläche, das eine Vielzahl von Substanzen sowohl gasförmig als auch flüssig adsorbieren kann) bieten.
Derzeit stammen 60 % der weltweiten Aktivkohleproduktion aus Steinkohle. Aktivkohle ist eine sehr nützliche Technologie zur Entfernung von Schadstoffen aus einer Vielzahl von Sektoren, sowohl bei atmosphärischen Emissionen als auch bei flüssigen Abwässern.
Durch verschiedene Methoden wird versucht, Aktivkohlen mit geeigneten porösen Texturen zu gewinnen, die Gase und Dämpfe zurückhalten können und effizient zur Reduzierung von Schadstoffen beitragen. Dank der Verwertung eines natürlichen Abfalls wie Hanf kann die derzeitige Importquote von Aktivkohle, die bei 26 % liegt, durch eine wettbewerbsfähige Produktion dieser Materialien und deren Anwendung zur Entfernung flüchtiger organischer Verbindungen reduziert werden.
Die von der Europäischen Kommission geförderte Initiative verfügt über ein Gesamtbudget von 1,5 Millionen Euro und wird Ende 2014 abgeschlossen sein.