Tractament d’aigües oleoses

Encara que les aigües oleoses poden en alguns casos ser tractades mitjançant un sistema de flotació per aire dissolt (DAF), o mitjançant un procés biològic, utilitzant membranes VSEP (vibratòries), etc. Condorchem Envitech ha desenvolupat una tecnologia eficient i innovadora basada en l’evaporació al buit.

El procés d’evaporació és l’únic que permet separar l’oli de l’aigua sense la necessitat de pretractar l’efluent i sense requerir més processos posteriors, ja que l’aigua produïda és d’elevada qualitat i permet la seva reutilització directa.

Pel que fa als residus, a diferència dels processos de membranes, no genera cap altre efluente residual. Es genera un residu semisòlid que, per la seva composició, es pot revaloritzar en altres processos, com en una codigestió anaeròbia.

Una altra gran avantatge de l’evaporació al buit dels efluents oleosos és la seva elevada capacitat d’adaptació a les característiques canviants de l’efluent a tractar, fet que fa que es tracti d’una alternativa robusta i eficaç. A més, en operar en condicions de buit, el consum energètic és contingut obtenint-se una elevada eficiència energètica.

Són equips compactes i, en general, no es requereix un gran espai físic i la seva utilització és senzilla i pot ser automatitzada.

Sens dubte, és l’alternativa clau per al tractament dels efluents oleosos.

Aparentment, l’oli i l’aigua no es barregen. Però en determinades proporcions relatives sí que poden coexistir com una solució més o menys homogènia, que rep el nom d’emulsió. Generalment, en una emulsió existeix una fase dispersa (minoritari) repartida en una fase contínua (majoritari).

Numerosos efluents industrials estan formats per emulsions, en les quals l’aigua és el component majoritari i l’oli apareix com a gotes disperses de forma uniforme a tota la fase aquosa. La concentració i la mida de les gotes d’oli depenen bàsicament de l’agitació. Si l’emulsió es deixa reposar, els dos components tindran tendència a separar-se a causa de la diferència de densitat. Tot i que generalment no s’aconseguirà una separació perfecta i part de les gotes d’oli romandran en suspensió a l’aigua. Existeixen compostos, els tensioactius, que són emulsionants (o emulgents), és a dir, mantenen barrejades dues substàncies que són immiscibles.

Aquests efluents formats per aigües oleoses han de ser tractats convenientment tant si es desitja abocar-los a la xarxa pública de sanejament com si es té la intenció de reutilitzar l’aigua. Existeixen diferents processos que permeten aquest objectiu, tot i que no hi ha cap tècnica que sigui adequada per a totes les situacions que es puguin donar, excepte l’evaporació al buit, que és la més utilitzada per la seva eficàcia.

En múltiples aplicacions industrials es generen emulsions oleoses, com és el cas de:

• Aigües de neteja contaminades amb olis, greixos i hidrocarburs
• Aigües de rentat de peces en el procés de desgreixat
• Aigua injectada en pous de perforació per desplaçar l’oli
• Lubricant en processos de mecanitzat, utilitzat per reduir el desgast de les peces metàl·liques.
• Aigües amb emulsió desmoldant
• Aigües d’esbandida en processos galvànics i de tractament de superfícies
• Aigües que arrosseguen líquids utilitzats en la detecció de fissures mitjançant penetració