Institucions i empreses d’Espanya, França i Anglaterra han posat en marxa un projecte denominat CARVOC (Filtres innovadors ecològics de carbó actiu per a l’eliminació de compostos orgànics volàtils), que pretén obtenir filtres ecològics de carbó actiu a partir de residus de cànem. Aquests filtres podran ser aplicats per al tractament d’emissions atmosfèriques, com són els compostos orgànics volàtils (COV), o els vessaments accidentals de gasos industrials tòxics.
L’objectiu final és obtenir uns filtres capaços d’adsorbir substàncies químiques emeses per indústries altament contaminants i integrar-los en sistemes industrials de filtració i en productes destinats a la purificació de compostos orgànics volàtils.
Els filtres seran fabricats a partir de residus de cànem procedents de l’agricultura i el processament industrial, una matèria primera novedosa, natural i sostenible, ja que el cànem prové d’un cultiu sostenible amb característiques ambientals beneficioses que no ofereixen altres plantes, i els seus residus tenen avantatges interessants per a la preparació de carbó actiu (material porós amb una gran àrea superficial que és capaç d’adsorbir gran diversitat de substàncies, tant gasoses com líquides).
A dia d’avui el 60% de la producció mundial de carbó actiu s’obté a partir de carbó mineral. El carbó actiu és una tecnologia molt útil per a l’eliminació de contaminants procedents de sectors molt variats, tant en emissions atmosfèriques, com en residus líquids.
A través de diferents mètodes s’intentarà obtenir carbons actius amb textures poroses adequades per retenir gasos i vapors, que puguin actuar de forma eficient en la reducció de contaminants.
Gràcies a la valorització d’un residu natural, com és el cànem, es podrà reduir l’actual taxa d’importació de carbó actiu, que és d’un 26%, mitjançant una producció competitiva d’aquests materials i la seva aplicació per a l’eliminació de compostos orgànics volàtils.
La iniciativa, finançada per la Comissió Europea, té un pressupost total d’1,5 milions d’euros, i acaba a finals de 2014.