In questo post esamineremo alcuni dei principali rifiuti liquidi generati nel settore delle arti grafiche e le tecnologie più adatte per il loro trattamento.
Recupero dei solventi di pulizia residui mediante distillazione
Descrizione: I solventi residui utilizzati per la pulizia possono essere distillati e riutilizzati. Esistono apparecchiature specifiche per l’operazione di distillazione di questi solventi.
Quando si applicano sistemi di pulizia del grasso o di spurgo, si utilizzano solventi per pulire questo sistema dopo ogni cambio colore. Le moderne apparecchiature di fornitura inchiostri sono già dotate di dispositivi per la recupero di questi solventi.
Benefici ambientali ottenuti: I benefici ambientali raggiunti con questa tecnica sono molto importanti: da un lato si riduce la quantità di solventi residui, che una volta utilizzati vengono gestiti come rifiuti contaminanti. Dall’altro, l’utilizzo del solvente riciclato riduce la quantità necessaria di solvente fresco per la pulizia, comportando un notevole risparmio economico.
Effetti avversi: La distillazione del solvente contaminato richiede consumo di energia.
Dati operativi: L’apparecchiatura di distillazione deve essere installata e gestita con cura.
Gli agenti di pulizia con un alto punto di infiammabilità normalmente hanno anche un alto punto di ebollizione. Per questi solventi si può applicare solo un impianto di distillazione a vuoto, in modo da non raggiungere temperature eccessivamente elevate. In questa situazione, tuttavia, l’impiego di una membrana filtrante può essere un’alternativa più economica. Esistono già macchine di lavaggio con sistema di distillazione incorporato.
Applicabilità: Il recupero dei solventi di pulizia mediante distillazione è una tecnica applicabile a tutti i settori industriali. In particolare: nelle industrie di stampa in rotocalco, flessografia e offset a essiccazione termica (heat-set offset) è comune l’applicazione del recupero dei solventi per distillazione. È soprattutto molto utilizzata in impianti con un consumo superiore a 200 litri di solventi di pulizia a settimana.
Costi economici: I costi di installazione dell’impianto di recupero solventi per distillazione variano in un ampio intervallo, poiché dipendono dalla dimensione necessaria dell’apparecchiatura e dall’applicazione specifica. Tuttavia, con l’applicazione di questa tecnica si ottiene anche un considerevole risparmio di costi grazie al riutilizzo del solvente, oltre a una minimizzazione dei costi di gestione dei rifiuti generati, che essendo minori si riducono anch’essi.
Motivi per l’implementazione: Riduzione delle emissioni di VOC e conformità alla normativa vigente in materia. Risparmio economico sulle materie prime grazie al riciclo del solvente e riduzione dei costi di gestione dei rifiuti generati.
Distillazione ed evaporazione dei residui di prodotti a base solvente
Descrizione: I residui a base solvente, come ad esempio inchiostri, vernici e adesivi utilizzati negli impianti di stampa, possono essere distillati e evaporati a vuoto per recuperare il solvente e ridurre così la quantità di rifiuti pericolosi.
Benefici ambientali ottenuti: La quantità di rifiuti contaminanti e/o pericolosi si riduce e si ottiene una diminuzione del consumo di materie prime (solvente).
Effetti avversi: La distillazione del solvente contaminato richiede consumo di energia.
Applicabilità: Questa tecnica è applicabile in tutti gli impianti di stampa, sia nuovi che esistenti.
Costi economici: I costi di installazione dell’impianto di recupero solventi per distillazione variano in un ampio intervallo, poiché dipendono dalla dimensione necessaria dell’apparecchiatura e dall’applicazione specifica. Tuttavia, con l’applicazione di questa tecnica si ottiene anche un considerevole risparmio di costi grazie al riutilizzo del solvente, oltre a una minimizzazione dei costi di gestione dei rifiuti generati, che essendo minori si riducono anch’essi.
Riduzione e trattamento delle acque reflue mediante ultrafiltrazione e nanofiltrazione
Descrizione: Con l’ultrafiltrazione e la nanofiltrazione (UF e NF), note anche come osmosi inversa, l’acqua contaminata passa attraverso una membrana semipermeabile ad alta pressione, che lascia passare le piccole molecole d’acqua ma non quelle di dimensioni maggiori. La concentrazione dei composti contaminanti sulla membrana aumenta per il passaggio ripetuto dell’acqua contaminata attraverso di essa.
Benefici ambientali ottenuti: Si riduce il volume delle sostanze contaminanti e l’acqua può essere riutilizzata, ad esempio per operazioni di pulizia, ecc. Il residuo filtrato, ad esempio di inchiostro o vernice, può essere recuperato e riutilizzato.
Effetti avversi: L’acqua filtrata, se non riutilizzata, viene scaricata nel sistema fognario. La filtrazione richiede consumo di energia.
Applicabilità: Questa tecnica è comunemente applicata negli impianti di stampa che utilizzano grandi quantità di inchiostri a base acqua, vernici e adesivi, come gli impianti di stampa per imballaggi. È utilizzata anche nell’industria automobilistica.
Costi economici: I costi di installazione dell’impianto di ultrafiltrazione o nanofiltrazione sono piuttosto elevati.
Distillazione a vuoto
Descrizione: Si tratta di una distillazione effettuata creando il vuoto nella colonna, in modo che l’ebollizione del solvente o del liquido da separare avvenga a una temperatura inferiore a quella che si avrebbe a pressione atmosferica. Per il resto, questa tecnica è simile alla distillazione convenzionale.
Applicabilità: Applicabile in tutta l’industria grafica.