En aquest post repassarem alguns dels principals residus líquids que es generen en el sector de les artes gràfiques i les tecnologies més adequades per al seu tractament.
Recuperació de dissolvents de neteja residuals mitjançant destil·lació
Descripció: Els dissolvents residuals emprats per a la neteja es poden destil·lar i reutilitzar. Existeixen equips per a l’operació específica del destil·lat d’aquests dissolvents.
Quan s’apliquen sistemes de neteja de greix o de purgat, s’empren dissolvents per netejar aquest sistema després de cada canvi de color. Els equips moderns de subministrament de tintes ja porten incorporats equips de recuperació d’aquests dissolvents.
Beneficis ambientals assolits: Els beneficis ambientals aconseguits mitjançant aquesta tècnica són molt importants: D’una banda, s’aconsegueix reduir la quantitat de dissolvents residuals, que un cop emprats es gestionen com a residus contaminants. D’altra banda, la utilització del dissolvent reciclat redueix la quantitat necessària de dissolvent fresc de neteja a consumir, cosa que comporta un important estalvi econòmic.
Efectes adversos: La destil·lació del dissolvent contaminat requereix consum d’energia.
Dades operatives: L’equip de destil·lació ha de ser instal·lat i operat amb cura.
Els agents de neteja amb un alt punt d’inflamació normalment també tenen un alt punt d’ebullició. Per a aquests dissolvents, només es pot aplicar un equip de destil·lació a buit, de manera que no s’assoleixin temperatures excessivament altes. En aquesta situació, però, l’ús d’una membrana de filtració pot ser una alternativa més barata. Ja existeixen màquines de rentat amb un sistema de destil·lació incorporat.
Aplicabilitat: La recuperació de dissolvents de neteja mitjançant destil·lació és una tècnica aplicable a tots els sectors industrials. En particular: A les indústries d’impressió per rotogravat, flexografia i offset de secat per calor (heat-set offset) és d’ús comú la recuperació de dissolvents per destil·lació. Sobretot s’utilitza molt en plantes amb un consum superior a 200 litres de dissolvents de neteja a la setmana.
Costos econòmics: Els costos d’instal·lació de l’equip de recuperació de dissolvents per destil·lació varien en un ampli rang, ja que depenen de la mida necessària de l’equip i de l’aplicació específica del mateix. No obstant això, mitjançant l’aplicació d’aquesta tècnica s’aconsegueix també un considerable estalvi de costos degut a la reutilització del dissolvent, així com una minimització en els costos de gestió dels residus generats, que en ser aquests menors també es redueixen.
Raons per a la seva implementació: Reducció de les emissions de COVs i compliment de la normativa referent a aquests. Estalvi econòmic en matèries primeres per reciclatge de dissolvent, i reducció de costos de gestió de residus generats.
Destil·lació i evaporació de residus de productes en base dissolvent
Descripció: Els residus en base dissolvent, com per exemple les tintes, vernissos i adhesius emprats a les plantes d’impressió, poden ser destil·lats i evaporats al buit per recuperar el dissolvent i reduir d’aquesta manera la quantitat de residus perillosos.
Beneficis ambientals assolits: La quantitat de residus contaminants i/o perillosos es redueix i s’aconsegueix una reducció en el consum de matèries primeres (dissolvent).
Efectes adversos: La destil·lació del dissolvent contaminat requereix consum d’energia.
Aplicabilitat: Aquesta tècnica és aplicable a totes les instal·lacions d’impressió, tant noves com existents.
Costos econòmics: Els costos d’instal·lació de l’equip de recuperació de dissolvents per destil·lació varien en un ampli rang, ja que depenen de la mida necessària de l’equip i de l’aplicació específica del mateix. No obstant això, mitjançant l’aplicació d’aquesta tècnica s’aconsegueix també un considerable estalvi de costos degut a la reutilització del dissolvent, així com una minimització en els costos de gestió dels residus generats, que en ser aquests menors també es redueixen.
Reducció i tractament de l’aigua residual mitjançant ultra i nanofiltració
Descripció: Amb l’ultrafiltració i la nanofiltració (UF i NF), també conegudes com a òsmosi inversa, l’aigua contaminada passa a través d’una membrana semipermeable a alta pressió, que deixa passar les petites molècules d’aigua, però no les molècules de major mida. La concentració dels compostos contaminants sobre la membrana s’incrementa pel pas repetit de l’aigua contaminada a través d’aquesta membrana.
Beneficis ambientals assolits: Es redueix el volum de substàncies contaminants i l’aigua pot ser reutilitzada per, per exemple, operacions de neteja, etc. El residu filtrat, per exemple de tinta o de pintura, pot ser recuperat i reutilitzat.
Efectes adversos: L’aigua filtrada si no es reutilitza es llença pel sistema de clavegueram. La filtració requereix consum d’energia.
Aplicabilitat: Aquesta tècnica s’aplica habitualment a les plantes d’impressió en què s’empren grans quantitats de tintes a base d’aigua, vernissos i adhesius, com són les plantes d’impressió d’embalatge. També s’utilitza a la indústria automobilística.
Costos econòmics: Els costos d’instal·lació de l’equip d’ultrafiltració o nanofiltració són força elevats.
Destil·lació al buit
Descripció: Es tracta d’una destil·lació efectuada realitzant un buit a la columna, de manera que l’ebullició del dissolvent o del líquid que es vol separar es produeixi a una Tª inferior a la que es produiria a la pressió atmosfèrica. En la resta de les característiques, aquesta tècnica és similar a la destil·lació convencional.
Aplicabilitat: Aplicable a tota la indústria gràfica.