El procés de reducció catalítica selectiva (RCS) està pensat per a la reducció dels NOx amb NH3, en presència d’excés d’O2 i un catalitzador apropiat, per transformar-se en substàncies innocuïes com ara aigua i nitrogen. L’amoníac en forma d’hidròxid amònic líquid, es vaporitza, dilueix amb aire i s’injecta directament en el corrent de gasos a tractar a través d’un distribuïdor.
En el cas de combustibles amb un alt percentatge de sofre, durant la seva combustió es produeix també SO2 que pot ser catalíticament oxidat a SO3. L’oxidació del SO3 format pot reaccionar amb l’aigua i l’amoníac no reaccionat per formar àcid sulfúric i sulfat amònic.
Els sulfats es poden dipositar i acumular sobre el catalitzador donant lloc a la seva desactivació si la temperatura del catalitzador no és prou alta, i l’àcid sulfúric format pot provocar problemes de corrosió d’aigües a la planta. Per tant, depenent de les condicions d’operació requerides s’ha de disposar d’un sistema catalític de NOx altament selectiu per poder reduir els NOx amb el NH3 en presència d’O2, evitant totes les reaccions secundàries no desitjables.